カジノ関係者ならずともわずかでもカジノの世界に知識がある者なら誰もが驚くニュースが伝えられた。シンガポールの象徴的観光名所で、あの天空のプール付きホテルでお馴染みのマリーナ・ベイ・サンズを運営し、世界で数社あるカジノ・メジャーの中でもトップ企業のラスベガス・サンズが日本のカジノ参入から撤退を表明したと13日に伝えられたのだ。
「コロナ禍で世界中のカジノが苦境に陥っているという事情が背後にあるのでしょうが、それならなおさらカジノがほぼ未踏の地である東アジアでの日本のマーケットという伸びしろは是非とも押さえておきたいところ。もちろんサンズも日本の参入には積極的で、横浜がカジノの誘致を打ち出した裏には、サンズのCEO（最高経営責任者）であるシェルドン・G・アデルソンがトランプの大口スポンサーなため、安倍首相を通じてゴリ押ししたという話も流れたほどです」（カジノに詳しいジャーナリスト）
報道によれば、サンズ撤退の理由として、日本のカジノ設置の条件が巨額投資には見合わないということを挙げている。日本のカジノライセンスは10年間を期限に与えられることになっているが、何しろ大規模開発なので建設におよそ5年はかかる。残りの5年ほどでペイするというには、いかにカジノの収益性が高いといっても確かに無理筋な話でもある。銀行が融資を渋ったとの情報も伝わっており、コロナで企業体力が疲弊する中、日本のカジノ参入は“旨み”が低いだけでなく“火傷”のリスクが高いと考えてもおかしくはない。(続きを読むasagei.biz)
